M 6.8 - Al Haouz, Morocco

Aftershock Information

The earthquakes in Morocco, impacting Marrakech and many other cities and villages in the high Atlas mountains, have caused a devastating loss of life and injuries across the region. In support of the people of Morocco, we will continue to use our science to help people during this time to make the best decisions for themselves, their families, and their communities.

What we at the USGS know about these events, informed by our science, is that more earthquakes than usual will continue to occur in the region surrounding Oukaïmedene southwest of Marrakech, Morocco. These aftershocks will decrease in frequency in the days, weeks, and months, after the magnitude 6.8 main seismic event. There are likely to be dozens of aftershocks that may be felt in this area over the first weeks and months. While future aftershocks are most likely to be felt near where the previous aftershocks occurred, they may also be felt further away.

Large aftershocks could cause additional damage, especially in weakened or more poorly constructed structures. The largest aftershock so far has been a magnitude 4.9, but magnitude 5 and larger aftershocks are also possible over the next week, month, and beyond.

About 1 in 20 earthquakes are followed by a similar-sized or larger quake within the first week. The chance goes down with time, but large aftershocks can still occur months after the mainshock.

USGS scientists and partner agencies continue to monitor the situation and gather more information about this aftershock sequence.

What To Do If Your Area Experiences More Earthquakes

What to do during an earthquake varies depends on people’s location. Currently, there are reports of many damaged and collapsed buildings in the areas experiencing these earthquakes. According to GeoHazards International, if you live in the affected area and feel shaking, here is what to do:

• Do not go inside visibly damaged structures. Damaged buildings can collapse in aftershocks.

If you are inside a building when you feel an earthquake:

• Drop where you are, cover your head and neck with one arm and get under a sturdy table, and then hold on to the table legs until the shaking stops.
• If you are inside on the ground floor and can easily get out in a few seconds, evacuate to a safe open place covering your head and your neck. Head to an open space where walls and electric poles cannot fall on you.

If you are outdoors when you feel an earthquake:

• Stay outdoors, away from things that could fall on you: electric poles, walls, buildings or structures, for example.
• Stay away from landslide areas and hillsides with cracks, as aftershocks can cause new landslides and existing landslides to move again.

Aftershock Sequence Scenarios

These are three likely scenarios for how the aftershock sequence will evolve over the next month starting September 11, 2023. While these scenarios apply to the next month, aftershocks are expected to continue at a lower rate for several months or longer. These scenarios apply to the area where the earthquake and aftershocks have occurred. This area can be viewed on this interactive map.

Scenario One (Most likely – around 98%)

The most likely scenario is that aftershocks will continue to decrease in frequency, with no aftershocks larger than M6 within the next month. Moderate to large aftershocks (M5) are possible and could cause localized damage, particularly in weak structures. Smaller magnitude earthquakes (M3 and M4) will be felt by people close to the epicenters.

Scenario Two (Less likely – around 2%)

A less likely scenario would include one or more additional aftershocks larger than M6, but with none larger than the M6.8 mainshock. Aftershocks of this size would cause additional damage and temporarily re-energize the aftershock sequence. These aftershocks would most likely affect the area already impacted by the mainshock.

Scenario Three (Least likely – less than 1%)

The least likely scenario is that the sequence could generate an aftershock of the same size or even larger than the M6.8 mainshock. While this is a very small probability, such an earthquake would affect communities both in and adjacent to the areas already impacted by the mainshock. Such an earthquake would likely trigger an aftershock sequence of its own.

معلومات عن الهزة الارتدادية

تسببت الزلازل التي ضربت المغرب والتي أثرت على مراكش والعديد من المدن والقرى الأخرى في سلسلة جبال الأطلس المغربية، بخسائر فادحة في الأرواح والعديد من الإصابات في جميع أنحاء المنطقة. ودعمًا لأهل المغرب، سنواصل استخدام العلم لمساعدة الناس خلال هذا الوقت لإتخاذ أفضل القرارات لأنفسهم وعائلاتهم ومجتمعاتهم.

ما نعرفه في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية عن هذه الأحداث، بناءً على تقيمنا العلمي ستتعرض المنطقة المحيطة بأوكايمدن جنوب غرب مراكش بالمغرب لمزيد من الزلازل بشكل مستمر و أ كثر من المعتاد. وستنخفض وتيرة الهزات الارتدادية خلال الأيام والأسابيع والأشهر المقبلة عقب الزلزال الرئيسي الذي بلغت قوته 6.8 درجة على مقياس رختر. ومن المرجح أن تكون هناك العشرات من الهزات الارتدادية التي يمكن الشعور بها في هذه المناطق خلال الأسابيع والأشهر الأولى. في حين أنه من المرجح أن يشعر بالهزات الارتدادية المستقبلية بالقرب من مكان الهزات الارتدادية السابقة، فقد يشعر بها في أماكن أبعد أيضًا.

يمكن أن تسبب الهزات الارتدادية الكبيرة أضرارًا إضافية، خاصة في الهياكل الضعيفة أو الأبنية قليلة الجودة. حيث بلغت قوة أكبر هزة ارتدادية حتى الآن 4.9 درجة، ولكن من الممكن أيضًا وقوع هزات ارتدادية بقوة 5 درجات وأكبر خلال الأسبوع والشهر المقبل وما بعد ذلك.

حوالي 1 من كل 20 زلزالًا يتبعه زلزالا مماثلا في الحجم أو أكبر خلال الأسبوع الأول. يتضاءل الاحتمال مع مرور الوقت، ولكن إحتمال وقوع هزات ارتدادية كبيرة بعد أشهر من الهزة الرئيسية لا يزال قائماً.

يواصل علماء هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية و شراكائهم من الجهات المختصة الاخرى بمراقبة الوضع و جمع المزيد من المعلومات حول سلسلة الهزات الارتدادية.

ماذا يجب فعله إذا تعرضت منطقتك لمزيد من الزلازل

يعتمد ما يجب فعله أثناء الزلزال على مواقع الأشخاص. في الوقت الحالي يوجد هناك تقارير تشير الى العديد من المباني المتضررة والمنهارة في المناطق التي تعرضت لهذه الزلازل. وفقًا لـ GeoHazards International، إذا كنت تعيش في إحدى المناطق المتضررة وتشعر بالاهتزاز، فإليك ما يجب فعله:

• لا تدخل في أبنية يبدو الضرر عليها بشكل واضح. يمكن أن تنهار المباني المتضررة في حالة وقوع الهزات الارتدادية.

إذا كنت داخل مبنى وشعرت بالزلزال:

• خذ وضع الإنبطاح وقم بتغطية رأسك ورقبتك بذراع واحدة وانزل تحت طاولة متينة، ثم تمسك بأرجل الطاولة حتى يتوقف الاهتزاز.
• إذا كنت بالداخل في الطابق الأرضي ويمكنك الخروج بسهولة خلال ثوانٍ معدودة، فقم بالإخلاء إلى مكان آمن و مفتوح و غطي رأسك ورقبتك. توجه إلى مكان مفتوح حيث لا تواجه خطر سقوط الجدران وأعمدة الكهرباء عليك.

إذا كنت في الخارج و شعرت بالزلزال:

• ابق في الخارج، بعيدًا عن الأشياء التي قد تسقط عليك: أعمدة الكهرباء، الجدران، المباني أو الهياكل، على سبيل المثال.
• إبتعد عن مناطق الانهيارات الأرضية والتلال التي تظهر عليها تشققات، حيث يمكن أن تتسبب الهزات الارتدادية انهيارات أرضية جديدة وقد تحرك إنهيارات مسبقة.

سيناريوهات سلسلة الهزات الارتدادية

هناك ثلاثة سيناريوهات محتملة لكيفية تطور سلسلة الهزات الارتدادية خلال الثلاثين يوماً المقبلة بدءًا من الحادي عشر من أيلول 2023. وبينما تنطبق هذه السيناريوهات على الثلاثين يوما المقبلة، فمن المتوقع أن تستمر الهزات الارتدادية بمعدل أقل لعدة أشهر أو فترة اطول من ذلك. تنطبق هذه السيناريوهات على المنطقة التي وقع فيها الزلزال والهزات الارتدادية. ويمكن الاطلاع على هذه المناطق في interactive map أعلاه.

السيناريو الأول (الأرجح – حوالي 98%)

السيناريو الأكثر إحتمالاً هو أن عدد الهزات الارتدادية سوف يستمر في الانخفاض مع عدم وجود هزات ارتدادية أقوى من 6 درجات خلال الثلاثين يوماً المقبلة. حيث من الممكن وقوع هزات ارتدادية متوسطة إلى كبيرة (5 درجات) ويمكن أن تسبب أضرارًا محلية، خاصة في الهياكل الضعيفة. الزلازل ذات الحجم الأصغر (3 و 4 درجات) سيشعر بها الأشخاص القريبون من مواقعها.

السيناريو الثاني (إحتمال ضعيف – حوالي 2%)

يتضمن هذا السيناريو إحتمالاً ضعيفاً بوقوع واحدًا أو أكثر من الهزات الارتدادية أقوى من 6 درجات مع عدم إحتمال وقوع هزة أقوى من الصدمة الرئيسية التي كانت بقوة 6.8 درجات.الهزات الارتدادية بهذا الحجم تسبب أضرارًا إضافية وتعيد تنشيط سلسلة الهزات الارتدادية بشكل مؤقت. و من المرجح أن تؤثر هذه الهزات الارتدادية على المنطقة المتأثرة بالهزة الرئيسية مسبقاً.

السيناريو الثالث (الأقل إحتمالاً – أقل من 1%)

السيناريو الأقل احتمالا هو أن السلسلة قد تولد هزة ارتدادية بنفس الحجم أو حتى أكبر من الصدمة الرئيسية بقوة 6.8 درجات. في حين أن هذا الإحتمال ضئيل للغاية، فإن مثل هذا الزلزال سيؤثر على المجتمعات الموجودة في المناطق المتضررة مسبقاً من الصدمة الرئيسية و المناطق المجاورة لها. ومن المرجح أن يؤدي مثل هذا الزلزال إلى سلسلة من الهزات الارتدادية من تلقاء نفسه.

Tectonic Summary

The September 8, 2023, M 6.8 earthquake near Oukaïmedene, Morocco, occurred due to oblique-reverse faulting at shallow depth within the Moroccan High Atlas Mountain range, roughly 75 km southwest of Marrakech. Focal mechanism solutions for the event indicate rupture occurred on a steeply dipping oblique-reverse fault striking to the northwest or a shallow dipping oblique-reverse fault striking to the east. The High Atlas Mountains contain a variety of mapped strike-slip and thrust faults, trending to the east-west and northeast-southwest. This earthquake occurred within the Africa Plate, approximately 550 km south of the plate boundary between the Africa and Eurasia plates. At the location of this earthquake, the African plate moves approximately 3.6 mm/year WSW relative to the Eurasia plate.  

While commonly plotted as points on maps, earthquakes of this size are more appropriately described as slip over a larger fault area. Reverse faulting events of the size of the September 8, 2023, Morocco earthquake are typically about 30 by 20 km (length x width).

Earthquakes of this size in the region are uncommon but not unexpected. Since 1900 there have been 9 M5 and larger earthquakes within 500 km of this event, none of which are over M6. Most of these events have occurred east of the September 8, 2023, earthquake.

الملخص التكتوني

بتأريخ الثامن من أيلول 2023 وقع زلزال قرب أوكايمدن في المغرب بقوة 6.8 على مقياس رختر، و كانت الهزة نتيجة صدع مائل عكسي على عمق ضحل في سلسلة جبال اطلس المغربية على بعد حوالي 75 كيلومترا من جنوب غربي مراكش. تشير آلية بؤرة الزلزال إلى حدوث صدع مائل شديد الإنحدار بإتجاه الشمال الغربي أو صدع مائل عكسي بإتجاه الشرق. حيث تحتوي سلسلة جبال اطلس على مجموعة متنوعة من الصدوع الجانبية و العكسية، و التي تكون عادة بإتجاه الشرق - غرب و الشمال الشرقي - الجنوب الغربي. وقع هذا الزلزال داخل الصفيحة الإفريقية، على بعد حوالي 550 كيلومترًا جنوب حدود الصفيحة بين صفيحتي إفريقيا وأوراسيا. في موقع هذا الزلزال، تتحرك الصفيحة الأفريقية حوالي 3.6 ملم/سنة غربًا جنوب غرب نسبةً لصفيحة أوراسيا.

عادة تحدد الزلازل بشكل نقاط على الخرائط، فمن الأصح أن يوصف زلزال بهذا الحجم على أنه إنزلاق لصدع كبير. بلغت أبعاد الصدع العكسي بحجم زلزال المغرب في الثامن من أيلول 2023 حوالي 30 × 20 كم (الطول × العرض).

الزلازل بهذا الحجم ليست شائعة في هذه المنطقة ولكنها ليست غير متوقعة. منذ عام 1900، لم تقع سوى 9 هزات بقوة 5 أو أقوى ضمن مسافة 500 كم من هذا الزلزال ولم يتجاوز أي منها قوة 6. معظم هذه الهزات كانت قد وقعت الى الشرق من زلزال الثامن من أيلول 2023.